Dunque, dove eravamo rimasti…Ah sì! All’amor cortese, ai quei magnifici cantori che, non certo da un giorno all’altro, cominciarono a far musica d’amore. Non amore per il divino, non amore per contemplazione ma amore vero, amore carnale, erotico, da abilissimi e passionali corteggiatori. Quanto sarebbe bello poter sentire uno di quei canti, vedere l’effetto emotivo che una canzone d’amore poteva avere negli occhi di qualche bella pastorella medievale. Ma anche di tutto questo patrimonio poco ci è giunto. Non solo perché tutta la musica profana, cioè non religiosa, si tramandava a memoria come fosse un patrimonio di perle che pochi eletti sapevano far brillare. Ma anche perché lì, in quel periodo, ci furono crociate, battaglie cruente che partivano sempre da un presupposto preciso: azzerare l’esistente per ripartire da zero, riprogrammare, annullare qualsiasi memoria storica. Poi la decadenza e l’abitudine obliarono pure le memorie e così oggi dell’amor cortese immaginiamo solo la leggenda ma poco della sostanza.

Organum paralleloL'epoca carolingia, per la storia della musica, fu un fase storica davvero molto importante. Non solo si pervenne ad una forma di scrittura musicale; non solo tutto il repertorio liturgico fu riorganizzato e, come abbiamo visto nell'ultimo articolo, addirittura rinnovato. A cavallo fra il decimo e l'undicesimo secolo furono sperimentati consapevolmente due procedimenti musicali particolari: l'uno diede origine alla Polifonia; l'altro, il Dramma liturgico, al primo embrione di teatro musicale moderno.

Il canto gregoriano è essenzialmente un canto liturgico, ed alla base della liturgia cattolica sta la messa. La messa ha un'origine che precede la formazione del canto gregoriano, tuttavia proprio attorno alla fine del primo millennio essa acquisisce una forma organizzata, la stessa forma che con alcune variazioni abbiamo ereditato a tutt'oggi.
Scopo dei canti gregoriani era esclusivamente la glorificazione di Dio o l'edificazione dei fedeli. Perciò i canti dovevano avere una connotazione religiosa inequivocabile, oltre che essere chiari nel testo e nell'emozione che dovevano suscitare. Ecco perché il canto gregoriano è assolutamente monodico, cioè costituito da una unica melodia, senza alcun tipo di accompagnamento.

Il canto gregoriano non è la raccolta degli inni scritti da Papa Gregorio Magno, così come appare nella "Storia d'Italia" di Indro Montanelli. Ma si sa che il famoso giornalista tendeva a rendere di poco conto ogni cosa fatta da ecclesiastici d'ogni sorta. Io che mi reputo un laico cristiano, forse un po' relativista, voglio ritrarre San Gregorio Magno per quello che fu: un importante uomo di chiesa, forse un papa che ha meritato la santità e, ancor più in forse, un animatore del grande movimento di sintesi, di catalogazione e di promozione di tutto il repertorio di canto cristiano. Come vedremo, il fatto che il canto cristiano posteriore al sesto secolo, ad un certo punto della storia fu denominato "canto gregoriano" non è sicuro sia da collegarsi materialmente all'impegno musicale di Papa Gregorio Magno.